В Музее Белорусского Полесья есть необычный «сотрудник» — кот Барсик.
Конечно, он далеко не единственный кот, который живет в таком культурном учреждении. В Эрмитаже, как известно, обитают около 50 таких питомцев. Они содержатся в так называемом «большом кошачьем подвале», протяженность которого составляет почти 20 километров. Любопытно, что там животные появились еще во времена его основательницы Екатерины II. По информации сайта «Культура.РФ», императрица поселила котов в новопостроенном Зимнем дворце, чтобы те охраняли произведения искусства от полчищ мышей и крыс, которые расплодились во всех императорских покоях. «Охранники картинных галерей» (такой статус котам пожаловала Екатерина) попали в Петербург из Казани. Предшественница государыни Елизавета Петровна выписала себе этих питомцев для борьбы с вредителями: о ловкости казанских котов-мышеловов слагали легенды и писали лубки с XVI века. Губернатор Казани Артемий Загряжский отправил в столицу 30 котов, которых определили на лейб-гвардейскую службу и обеспечили особым довольствием: «каждой день ряпчиков и тетеревей по одному». Так поколения мышеловов жили в Эрмитаже вплоть до Великой Отечественной: во время блокады Ленинграда все животные погибли. После войны в город специально завезли четыре вагона дымчатых кошек из Ярославской области и пять тысяч сибиряков из Омска, Тюмени, Иркутска. Их потомки работают в музее и в наши дни.
История появления Барсика гораздо прозаичнее, но не менее интересна. Как рассказала директор Музея Белорусского Полесья Ирина Демчук, в июле 2022 года на крыльцо здания стал приходить черный кот.
— Довольно упитанный, любящий людей, ласковый. По всему было видно, что он домашний, — говорит Ирина Геннадьевна. — Учитывая постковидную ситуацию, мы предположили, что кот лишился хозяев и поэтому прибился к нам. Вначале думали, что он уйдет восвояси. Однако тот приходил, ждал, что его кто-нибудь покормит и погладит. И действительно, наши сотрудники, жалея черного красавца, подкармливали его. Так прошло лето. Стало холодно, и мы решили пустить его погреться. Потихонечку он начал знакомиться со всеми. Наконец мы все коллективом взяли Барсика на довольствие. Конечно, сразу же отвели питомца к ветеринару, сделали прививки, стерилизовали, почистили, помыли. Теперь это всеобщий любимец.
Ночует Барсик, как и эрмитажные коты, в подвале. А днем, как и положено, гуляет сам по себе. Больше всего с ним возится уборщица служебных помещений Валентина. Она утверждает, что животное все понимает, только не может сказать.
К разговору подключилась научный сотрудник Инна Чекун. Она подчеркнула, что кот аккуратный, послушный, доброжелательный, любознательный, любит встречать не только сотрудников, но и гостей музея. На экспонаты не претендует: знает – трогать нельзя. Словом, чудо, а не кот! Каждый день в ожидании посетителей он не спеша обходит все залы. А если экскурсия в культурное учреждение по какой-либо причине задерживается, то четвероногий «сотрудник» напомнит: «Пора в мяяузей!»
Елена ЖУК.
Фото автора и предоставлено сотрудниками Музея Белорусского Полесья.